Randonnée glaciaire sur le Sólheimajökull

Qu'est-ce que la randonnée glaciaire Sólheimajökull ?

Une marche guidée d’environ 6 km au total, avec crampons, depuis le parking au bout de la route 221 jusqu’à la glace du Sólheimajökull, long d’environ 8 km et l’un des glaciers les plus accessibles d’Islande.

Le parking se trouve à environ 4 km sur la route 221 depuis la route 1, soit environ 160 km de Reykjavík (2 à 2,5 heures en voiture) et à environ 30 km à l’ouest de Vík. Parmi les entreprises proposant des randonnées depuis ici figurent Arctic Adventures (repérez le grand bus scolaire jaune), Icelandic Mountain Guides par Icelandia depuis leur hutte du camp de base, Tröll depuis sa propre base et David The Guide depuis le parking. Le stationnement coûte 750 ISK (2026, application Parka).

Vous pouvez vous retrouver au glacier si vous conduisez sur la côte sud, ou réserver une excursion d’une journée au départ de Reykjavík avec la randonnée, Seljalandsfoss et Reynisfjara sur un seul billet. La partie conduite est détaillée dans le guide pour s’y rendre depuis Reykjavík.

Peut-on faire une randonnée sur Sólheimajökull en 2026 ?

Oui. Le glacier et les sentiers restent ouverts, et les groupes guidés sont sur la glace cet automne. Depuis juillet, les opérateurs décident chaque jour quel itinéraire est sûr, alors vérifiez votre réservation la veille.

Le 22 juillet 2026, l’Office météorologique islandais (Veðurstofa Íslands) a mis en garde contre un amincissement de l’arête de glace entre deux lagunes, qui est la voie d’accès à la glace, ainsi que contre des chutes de pierres depuis le Jökulhaus, la montagne au-dessus de la route d’accès. L’avertissement mentionnait également de nouvelles lagunes et des sables mouvants près du bord du glacier, à mesure que celui-ci recule. Une réunion de sécurité entre l’Office du tourisme islandais, les opérateurs et les autorités a convenu que l’accès reste ouvert, avec des panneaux d’avertissement plus clairs et une règle stricte : les déplacements sur le glacier sont réservés aux guides glaciaires certifiés uniquement. La page Safetravel sur le Sólheimajökull, mise à jour le 6 octobre 2026, indique la même chose : évitez l’arête de glace, tenez-vous à l’écart des lagunes et passez le moins de temps possible sous les pentes raides.

En pratique, les guides repèrent l’itinéraire, le modifient lorsque la glace change et annulent les tours si la journée semble dangereuse. Des clients ont posté des avis 5 étoiles pour des randonnées sur la glace en octobre 2026. Arctic Adventures précise qu’une excursion annulée pour des raisons de sécurité est remboursée intégralement, et que chaque tour sur ce site offre une annulation gratuite jusqu’à 24 h avant. Une cliente cet été a vu son plan changer sous ses yeux :

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Notre excursion initialement réservée a malheureusement été annulée la veille car le chemin n’était plus praticable. Nous avons été réaffectés à une excursion ultérieure (mais nous avions plusieurs dates et options parmi lesquelles choisir !).

L'histoire complète de l'été se trouve dans notre article sur les conditions en 2026.

Peut-on marcher sur Sólheimajökull sans guide ?

Pas sur la glace. Vous pouvez marcher sur le sentier jusqu’à un point de vue près du glacier par vos propres moyens, mais la glace, l’arête de glace et les bords des lagunes sont réservés aux groupes guidés uniquement.

Arctic Adventures met en garde : les crevasses sur un glacier peuvent être cachées sous la neige et faire de 6 à 20 m de profondeur, et la surface change constamment. En 2026, de nouveaux dangers s’ajoutent : l’arête fine entre les lagunes, les chutes de pierres depuis le Jökulhaus et les sables mouvants près du bord, selon l’Office météorologique. Sans crampons, il est de toute façon presque impossible de marcher sur une glace en pente.

Si vous souhaitez simplement voir la glace de près, le sentier est gratuit, et la balade guidée jusqu'au bord du glacier vous emmène au bord de la glace sans crampons, avec des boissons chaudes et un guide qui explique le paysage. Une autre chose que le guide signalera : la rivière d'eau de fonte est surnommée la « rivière puante » en raison de son odeur de soufre, et le gaz provenant de l'eau géothermique sous la glace est la raison pour laquelle l'Office météorologique islandais met en garde les visiteurs contre l'embouchure de la rivière lors des crues.

Quelle est la durée de la marche jusqu'au glacier maintenant ?

Jusqu’à environ une heure dans chaque sens en 2026. Le nouvel itinéraire d’accès de Tröll fait 2,3 km dans chaque sens (il était de 1 km auparavant), et Icelandic Mountain Guides décrivent environ une heure depuis le camp de base jusqu’à la glace.

Il y a quelques années, la glace commençait à 10-20 minutes du parking sur un sentier de gravier plat. Ce n’est plus le cas. Arctic Adventures mène désormais ses groupes à travers une vallée couverte de mousse jusqu’à un point de vue au-dessus du glacier, puis descend jusqu’au bord de la glace ; Tröll emprunte un itinéraire plus calme et plus récent, passant par une petite lagune, dont la dernière partie est plus raide. La marche n’est plus seulement l’approche. Elle fait désormais partie intégrante de la randonnée, avec des vues sur la langue glaciaire et la lagune.

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La partie la plus difficile de la randonnée a été la marche d’environ 40 minutes pour atteindre le glacier, car elle est en montée et le rythme est soutenu pour maximiser le temps passé sur la glace elle-même. [...] Le rythme sur la glace était lent et sécurisé.

Attendez-vous à du gravier, des rochers et un peu de boue. Le retour est plus facile, et la plupart des groupes sont de retour au parking environ 3,5 à 4 heures après leur départ.

Randonnée de quatre heures de Tröll sur le nouvel itinéraire, plus calme, 2,3 km dans chaque sens, avec café et chocolat en chemin et des chaussures à louer à la base.

★ 4,7 · 4 heures · départ $116

Découvrir la randonnée glaciaire Tröll → Détails de l'excursion

Que se passe-t-il lors de la randonnée, étape par étape ?

Briefing et équipement à la base, marche d’approche, pose des crampons au bord de la glace, environ 1,5 à 2 heures sur la glace avec votre guide, puis retour. Prévoyez 3,5 à 4 heures au total.

1. Enregistrement (10 à 20 minutes à l'avance). Arctic Adventures vous demande d'être au bus jaune 10 minutes avant ; Icelandic Mountain Guides demandent 20 minutes.
2. Équipement et briefing. Vous recevez un baudrier, un casque et un piolet, ainsi que des chaussures si vous les louez. Le guide vérifie vos chaussures et explique les règles. Un client lors de la randonnée avec Arctic Adventures a constaté que cette partie a pris près d'une heure un jour chargé.
3. La marche d'approche. Jusqu'à environ une heure sur les itinéraires de 2026, sur la moraine et en passant par la lagune.
4. Pose des crampons. Au bord de la glace, le guide les installe et vous montre comment marcher : pieds à plat, pas larges, appuyer dans la pente.
5. Sur la glace. Environ 1,5 à 2 heures en file indienne derrière le guide, avec des arrêts aux crevasses, aux crêtes et aux moulins, et une dégustation d'eau de glacier.
6. Retour au camp de base. Retrait des crampons au bord, marche de retour, rendu de l'équipement.

Depuis Reykjavík, la journée est beaucoup plus longue : 11 heures pour l'excursion en minibus d'une journée et 13 à 13,5 heures pour l'option Reykjavík de la randonnée Arctic Adventures, car les deux incluent des chutes d'eau et la plage de sable noir.

Que verrez-vous sur la glace ?

Arêtes et crevasses bleues, moulins (trous circulaires de fonte), couches de cendres volcaniques d’anciennes éruptions et la lagune en contrebas. Une randonnée classique ne passe pas par une grotte de glace.

Le Sólheimajökull n’est pas une nappe de glace lisse. Il est plissé en arêtes et en ravins, et le guide choisit un itinéraire entre eux. Les bandes noires sont des cendres volcaniques gelées dans la glace depuis des siècles. Les moulins sont des endroits où l’eau de fonte perce la glace verticalement, et on les entend avant de les voir.

À propos de la grotte de glace : les photos de la fiche de plusieurs randonnées montrent des grottes bleues, et les clients trouvent parfois une petite grotte, mais aucune randonnée standard ne la garantit. Icelandic Mountain Guides propose une randonnée hivernale séparée avec visite d’une grotte lorsque leurs guides en trouvent une sûre. Une cliente l’a résumé clairement :

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La randonnée glaciaire était une super expérience ! [...] les photos montrent des gens marchant dans une grotte avec de la glace bleue [...] cela n’arrive pas lors de cette randonnée. Vous allez jusqu’au glacier et sur celui-ci, mais pas à travers une grotte ou quoi que ce soit de ce genre. Toujours une expérience notée 10/10 !

Vous voulez une grotte à coup sûr ? L'excursion vers la grotte de glace de Katla part de Vík pour rejoindre Kötlujökull, un glacier différent. Les options sont dans le guide des grottes de glace.

À quel point la randonnée est-elle difficile, et quel est l'âge minimum ?

Facile à modéré, et aucune expérience n’est requise, mais comptez environ 6 km de terrain irrégulier et une montée soutenue. La plupart des randonnées acceptent les enfants à partir de 8 ans ; certaines commencent à 10 ou 12 ans, l’escalade sur glace à 14 ans.

L’excursion d’une journée depuis Reykjavík indique environ 6 km et environ 230 m de dénivelé au total. L’effort provient surtout de la marche d’approche, et non de la glace. Si vous pouvez marcher trois ou quatre heures en montagne avec des chaussures de randonnée, vous serez à l’aise ; les guides ralentissent sur la glace et aident les personnes en difficulté. Les crampons ne sont disponibles qu’en pointures EU 35 à 50 chez Arctic Adventures (à partir de 34 chez Icelandic Mountain Guides), ce qui fixe également une limite pour les jeunes enfants.

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Une excellente randonnée jusqu’au glacier (environ 1 heure), puis sur le glacier (environ 1,5 heure), pour un total de 7 km. La randonnée n’est pas trop exigeante et était réalisable pour tous les membres de notre groupe.

Que devez-vous porter, et avez-vous besoin de chaussures de randonnée ?

Oui : des chaussures de randonnée montantes avec soutien de cheville sont obligatoires pour toute randonnée sur la glace. Portez des couches chaudes non en coton sous une veste et un pantalon imperméables, et apportez des gants, un bonnet, de l'eau et une collation.

Les baskets et chaussures de ville ne tiennent pas les crampons. Arctic Adventures loue des chaussures pour 1 500 ISK (pointures EU 36 à 47, 2026), Icelandic Mountain Guides et Tröll louent des chaussures et des vêtements de pluie à leurs bases, et la fiche David The Guide vous demande de les contacter d'abord si vous avez besoin d'une paire. La nourriture, les vêtements de pluie et les vêtements chauds ne sont généralement pas inclus.

• Couches : une couche de base thermique, un pull ou une doudoune légère, et une veste imperméable par-dessus. Pas de jean.
• Pantalon imperméable : la pluie est fréquente, et vous vous asseyez et vous agenouillez sur de la glace humide.
• Bonnet, gants et cache-cou : le vent vient directement de la calotte glaciaire.
• Lunettes de soleil et crème solaire : la glace reflète beaucoup de lumière, même les jours gris.
• Un petit sac à dos avec de l'eau et une collation ; vous en aurez besoin après la marche d'approche.

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attention à la pluie. même avec des vêtements imperméables, tout le monde était trempé. c'était quand même une [...] expérience. s'il doit pleuvoir, apportez des affaires supplémentaires

En hiver, ajoutez une couche intermédiaire chaude et une lampe frontale, et gardez à l'esprit que fin décembre, il n'y a qu'environ 4 heures de lumière du jour. Notre article sur la randonnée hivernale contient les détails. Ce que coûte la randonnée, avec les chaussures et le parking inclus, se trouve dans le guide des prix.

La randonnée la plus réservée sur le glacier : rendez-vous au bus jaune, équipement inclus, environ 4 heures et 6 km avec un guide certifié. Location de chaussures sur place.

★ 4,7 · Environ 4 heures · départ $104

Explorez la randonnée glaciaire sur le Sólheimajökull → Détails de l'excursion

Questions fréquentes