Cuevas de hielo en Islandia

¿Dónde están las cuevas de hielo en Islandia?

En la costa sur en dos áreas: Kötlujökull sobre Vík (la cueva de hielo de Katla) y los glaciares de descarga de Vatnajökull, principalmente Breiðamerkurjökull cerca de Jökulsárlón.

Las cuevas de hielo se forman cuando el agua de deshielo abre túneles bajo o a través de un glaciar. No son atracciones fijas con una puerta y una taquilla: cada temporada los guías exploran qué cuevas son estables, y una cueva que estaba abierta en marzo puede haber desaparecido para el invierno siguiente. Tröll Expeditions enumera las principales zonas como Breiðamerkurjökull (las cuevas Crystal Blue y Sparkle, a las que se llega desde Jökulsárlón), Falljökull cerca de Skaftafell, y Mýrdalsjökull desde Vík para la cueva de hielo de Katla. Añade que también se forman cuevas estacionales en Skaftafell y Sólheimajökull durante un tiempo limitado.

Fuentes: Tröll Expeditions (cuevas de hielo en Islandia); Arctic Adventures (tour de Katla); guidetoiceland.is (tiempos de conducción); Reykjavík Grapevine citando a RÚV (temporada).

¿Hay una cueva de hielo en la caminata por el glaciar Sólheimajökull?

No como parte de una caminata normal. Caminas sobre el glaciar con crampones; no entras en una cueva, aunque una foto de la ficha muestre una.

Un huésped en la caminata de Arctic Adventures lo dijo claramente en octubre: "las fotos muestran personas caminando por una cueva con hielo azul [...] esto no ocurre en esta caminata. Vas al glaciar y sobre el glaciar, pero no a través de una cueva." Aun así, le dio una puntuación de 10 sobre 10. Lo que sí obtienes es hielo con franjas de ceniza, grietas, molinos glaciares y un guía que conoce el glaciar; nuestra guía de caminata por el Sólheimajökull lo explica paso a paso.

Pequeñas cuevas y aberturas sí se forman en Sólheimajökull, y algunos guías enseñan una cuando es seguro. Ann-Sophie escribió en septiembre que su grupo "vio una cueva de hielo y grietas del glaciar". Trátalo como suerte, no como una promesa. Icelandia también vende una caminata separada por Sólheimajökull con una cueva de hielo azul, que se realiza solo cuando sus guías encuentran una, según la ficha. Si una cueva es el objetivo de tu viaje, reserva un tour de cuevas.

En 2026 hay una razón más para no esperar extras: desde la advertencia de la Oficina Meteorológica de Islandia del 22 de julio de 2026, los operadores deciden cada día qué ruta sobre el hielo es segura. La publicación sobre las condiciones explica qué cambió.

¿Qué es la cueva de hielo de Katla?

Una cueva en Kötlujökull, un glaciar de descarga en el lado sureste del casquete de hielo Mýrdalsjökull, sobre el volcán Katla. Su hielo tiene bandas negras de ceniza de erupciones pasadas.

Kötlujökull termina en la llanura negra de Mýrdalssandur al noreste de Vík. Guide to Iceland indica que tiene unos 13 km de largo, con capas oscuras de ceniza de erupciones anteriores visibles en el hielo. Esa ceniza es lo que hace que esta cueva sea diferente: paredes negras y azules en lugar del zafiro claro de las cuevas de Vatnajökull.

El volcán bajo él es uno de los más vigilados de Islandia. La Oficina Meteorológica de Islandia (Veðurstofa Íslands) dice que Katla está bajo el casquete de hielo en una caldera de 9 por 14 km bajo hasta 700 m de hielo, ha entrado en erupción al menos 21 veces en 1.100 años y la última vez fue el 12 de octubre de 1918. La Oficina Meteorológica lo vigila las 24 horas con sismómetros, GPS y sensores de gas, y los operadores de tours siguen esas alertas. Consulta vedur.is antes de viajar.

La cueva en sí se mueve. Arctic Adventures dice en su ficha que "puede verse un poco diferente de una semana a otra (o incluso de un día para otro)", y los guías te llevan a la mejor cueva accesible ese día.

¿Cómo funciona el tour de la cueva de hielo de Katla desde Vík?

Te encuentras en Vík, subes a un Super Jeep hasta el borde del glaciar, te pones crampones y casco, caminas un corto trecho sobre el hielo y entras en la cueva. Calcula unas 3 horas.

En el tour de Arctic Adventures, el punto de encuentro es el aparcamiento de autobuses detrás del edificio Icewear en Vík, frente al mar; busca el cartel de Arctic Adventures y llega 15 minutos antes. El Super Jeep cruza Mýrdalssandur hacia el glaciar, unos 30 minutos cada trayecto según el operador, y el paseo todoterreno es la mitad de la diversión para la mayoría de los reseñadores. Luego se colocan crampones y casco, sigue una caminata de nivel principiante sobre el hielo y entras en la cueva.

• Duración: unas 3 horas desde Vík; también hay una opción desde Reykjavík de unas 11 a 12 horas con paradas en Seljalandsfoss y Skógafoss.
• Edad: a partir de 6 años.
• Grupo: hasta 14 personas.
• Incluido: el Super Jeep, un guía, crampones y casco.
• Qué llevar: capas abrigadas, ropa impermeable y botas de montaña con sujeción de tobillo; no se puede alquilar nada en el lugar, según Arctic Adventures.
• No incluido: comida y bebidas.

¿Conduces tú desde Reykjavík? Vík está a unas 3 horas por carretera, lo que hace que sea un complemento fácil para un día en Sólheimajökull. Nuestra guía de conducción por la Costa Sur tiene las paradas.

Super Jeep desde Vík hasta Kötlujökull, crampones y casco puestos, luego dentro de una cueva de hielo azul y ceniza negra, en cualquier mes.

★ 4,6 · 3 horas desde Vík · desde $196

Explora el tour por la cueva de hielo de Katla → Detalles del tour

¿Qué dicen las reseñas sobre la cueva de hielo de Katla?

La mayoría dice que el paseo en Super Jeep y la ceniza en el hielo son los puntos fuertes. El tour tiene 4,6 sobre 5 en 2.642 reseñas en GetYourGuide, con reseñas de 5 estrellas hasta octubre de 2026.

Las reseñas recientes se leen como una lista de lo que hace que este tour sea diferente de una cueva de hielo azul en Vatnajökull. Analuisa, en octubre: "Al principio dudaba en reservar [...] en lugar de una cueva de hielo azul normal, pero sin duda fue el punto culminante de nuestro viaje hasta ahora. El paseo en Super Jeep sobre el glaciar y la cueva en sí fueron increíbles. El contraste entre la ceniza y el hielo fue visualmente impresionante." Ella eligió el horario de las 15:00 y vio la puesta de sol sobre el hielo.

Maria lo llamó "una fantástica caminata por el glaciar, más una cueva preciosa con mucho hielo azul", y almudena lo reservó como "una experiencia fantástica para toda la familia". Monika fue un día gris y aún así lo llamó "una experiencia única". La advertencia honesta está en la propia ficha: la cueva que visites puede no verse exactamente como en las fotos. El tiempo también importa; un día lluvioso en Mýrdalssandur es un día lluvioso.

¿Cuándo están abiertas las cuevas de hielo de Vatnajökull?

Solo en invierno, aproximadamente de octubre a abril, si las condiciones lo permiten. Desde el accidente de 2024, las cuevas en el Parque Nacional de Vatnajökull están cerradas de mayo a septiembre.

Reykjavík Grapevine, citando a RÚV, informó en septiembre de 2025 que la temporada comienza en octubre y las cuevas están cerradas de mayo a septiembre. Iceland Review informó la misma reapertura a principios de octubre. Tröll describe sus cuevas de Vatnajökull como "productos estrictamente invernales". Dentro de la temporada, cada cueva abre solo cuando los guías juzgan que es seguro, así que un período frío y seco es mejor que uno templado y lluvioso.

• Quién las organiza: 30 empresas tienen contratos con el parque nacional.
• Tamaño del grupo: 8 a 16 huéspedes por guía, según el tipo de tour.
• Seguridad: los operadores evalúan cada cueva a diario y comparten información sobre riesgos, y la Agencia de Conservación de la Naturaleza puede limitar el número de visitantes si se forman colas.
• Cómo llegar: Jökulsárlón está a unas 4,5 horas de Reykjavík y a unas 3 horas al este de Sólheimajökull.

El invierno en la Costa Sur significa días cortos: unas 4 horas de luz diurna a finales de diciembre. La publicación sobre el glaciar en invierno explica qué significa esto para un día en el glaciar.

¿Qué pasó en el derrumbe de la cueva de hielo de 2024?

El 25 de agosto de 2024, parte de una cueva de hielo en Breiðamerkurjökull se derrumbó durante un tour. Un hombre murió y su pareja resultó herida. El parque nacional cerró entonces todas las cuevas de hielo y pasó a una temporada solo en invierno.

Iceland Review y AP informaron que el hombre que murió era ciudadano estadounidense y que su compañero herido fue trasladado en avión a Reykjavík. La búsqueda de dos personas que se creía desaparecidas bajo el hielo se canceló al día siguiente, cuando la lista del operador mostraba 23 participantes, no 25. El Parque Nacional de Vatnajökull prohibió todo acceso a las cuevas de hielo hasta el 31 de octubre de 2024.

El cambio duradero es el calendario. Una excursión a una cueva de verano en Vatnajökull ha desaparecido: las cuevas cierran en los meses cálidos, los contratos son más estrictos y las evaluaciones diarias de riesgo se comparten entre las empresas. Las caminatas por el glaciar en la superficie del hielo siguieron permitidas en verano. La cueva de Katla está fuera del parque nacional y funciona todo el año, lo que la convierte en la opción de verano.

La regla que sacamos de esto es breve: nunca entres en una cueva de hielo sin un guía que la haya revisado ese día, y nunca en el agua de deshielo del verano por tu cuenta.

¿Cuál es la cueva de hielo más hermosa de Islandia?

Para un azul puro, una cueva de Vatnajökull a mediados del invierno. Para ceniza, drama y un calendario abierto, la cueva de Katla. Son aspectos diferentes, no mejores o peores.

El azul de las cuevas de Vatnajökull proviene del hielo antiguo y denso con muy pocas burbujas de aire, y se ve mejor en un día frío y despejado. La cueva de Katla es más oscura, con capas de ceniza, y a muchos revisores les gusta más ese contraste que un azul uniforme. Elige según tus fechas y ruta tanto como por el aspecto:

Fuentes: Arctic Adventures; Reykjavík Grapevine citando a RÚV; guidetoiceland.is y adventures.com para las distancias.

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