Elección de reserva: La caminata por el glaciar Sólheimajökull, desde 104 $ por persona. Consulta las fechas Detalles del tour
Los glaciares de Islandia tienen dos formas. Las capas de hielo se asientan en las tierras altas como tapas, y los glaciares de descarga fluyen desde ellas hacia los valles. Sólheimajökull, donde tienen lugar las caminatas de este sitio, es una de esas lenguas: fluye desde la capa de hielo Mýrdalsjökull, que a su vez cubre el volcán Katla.
Esta guía responde a las preguntas que más busca la gente: cómo se llaman los glaciares y qué significa jökull, qué es el Vatnajökull, la montaña más alta, los volcanes famosos, qué profundidad tiene Jökulsárlón y cuándo ver Diamond Beach.
La respuesta rápida
Jökull es la palabra islandesa para glaciar. El más grande es el Vatnajökull (unos 7.600 km²), seguido de Langjökull, Hofsjökull y Mýrdalsjökull; juntos, los glaciares cubren aproximadamente el 10 % del país. Hvannadalshnúkur (2.110 m), el pico más alto, está en el borde del Vatnajökull. Jökulsárlón, de unos 280 m de profundidad, es donde flotan sus icebergs, y Diamond Beach está al otro lado de la carretera.
¿Cómo se llaman los glaciares de Islandia?
Los cuatro grandes son Vatnajökull, Langjökull, Hofsjökull y Mýrdalsjökull. Los glaciares cubren aproximadamente el 10 % de Islandia, según el Instituto de Ciencias Naturales de Islandia.
Los nombres son descriptivos: todos terminan en -jökull, y la primera parte suele indicar dónde está el hielo o sobre qué se asienta. Los glaciares de descarga también tienen sus propios nombres, por eso verás Sólheimajökull, Kötlujökull y Breiðamerkurjökull en los mapas, aunque pertenecen a capas de hielo más grandes. Las áreas a continuación son las cifras del Instituto de 2023; se reducen un poco cada año.
| Glaciar | Área (2023) | Dónde | Qué hacer allí |
|---|---|---|---|
| Vatnajökull | Unos 7.600 km² | Sureste | Caminatas en Skaftafell, cuevas de hielo en invierno, Jökulsárlón |
| Langjökull | Unos 820 km² | Tierras altas del oeste | Excursiones en motonieves y jeep |
| Hofsjökull | Unos 795 km² | Tierras altas centrales | Remoto, pocas excursiones |
| Mýrdalsjökull | Unos 510 km² | Costa sur, sobre Katla | Caminatas por el Sólheimajökull, la cueva de hielo de Katla |
| Drangajökull | Unos 136 km² | Fiordos del Oeste | Remoto |
| Eyjafjallajökull | Unos 100 km² | Costa sur | Excursiones en Super Jeep; se ve desde la carretera 1 |
¿Qué significa jökull?
Glaciar. Todos los nombres de glaciares islandeses terminan en -jökull, y la primera parte los describe: Vatnajökull es el glaciar de los lagos, Eyjafjallajökull el glaciar de las montañas islas.
- Vatnajökull: literalmente "glaciar de lagos", a veces Glaciar Vatna en inglés.
- Eyjafjallajökull: el glaciar de los Eyjafjöll, las montañas islas; las islas probablemente son las Islas Vestman, frente a la costa.
- Jökulsárlón: jökull (glaciar) más á (río) más lón (laguna): la laguna del río glaciar.
Dos palabras más ayudan en los mapas. Jökulsá es un río glaciar, y un jökulhlaup es una inundación glaciar, la explosión de agua de deshielo cuando un volcán entra en erupción o se calienta bajo el hielo. El río de Sólheimajökull ha transportado inundaciones de Katla hacia el mar en el pasado.
¿Qué es el Vatnajökull?
El glaciar más grande de Islandia: un casquete de hielo de unos 7.600 km² en el sureste, unos 3.000 km³ de hielo, en el corazón de un parque nacional declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Visit South Iceland indica que ocupa aproximadamente el 8 % del país con un espesor promedio de unos 400 m, y lo considera el glaciar más grande por volumen de Europa. No todas las fuentes coinciden con el ranking europeo, así que trátalo como el más grande de Islandia y uno de los más grandes de Europa. El Instituto de Ciencias Naturales de Islandia midió unos 7.600 km² en 2023.
El Parque Nacional de Vatnajökull se fundó el 7 de junio de 2008 y cubre aproximadamente el 14 % de Islandia. La UNESCO lo inscribió como "Parque Nacional de Vatnajökull - naturaleza dinámica de fuego y hielo" en 2019. Skaftafell, Jökulsárlón y las cuevas de hielo de invierno están todas alrededor de su borde; nuestra guía de la mejor caminata por el glaciar compara una caminata allí con Sólheimajökull.
El glaciar más grande del mundo es de una escala completamente diferente. El glaciar Lambert en la Antártida suele ser llamado el glaciar más grande del mundo, de unos 96 km de ancho y más de 435 km de largo.
¿Cuál es la montaña más alta de Islandia?
Hvannadalshnúkur, 2.110 m, en el borde del volcán Öræfajökull en el borde sur de Vatnajökull.
La medición oficial de agosto de 2005 registró 2.109,6 m; los mapas antiguos indican 2.119 m. La cima es una cumbre en el borde del cráter de Öræfajökull, un volcán cubierto de hielo dentro del Parque Nacional de Vatnajökull, y escalarlo es una larga jornada de alpinismo guiado, no una caminata.
En la costa sur, las cumbres que se ven desde la Route 1 son más bajas: Visit South Iceland indica que Eyjafjallajökull tiene 1.651 m y Mýrdalsjökull 1.493 m en sus puntos más altos.
¿Cuál es el volcán más famoso de Islandia?
Eyjafjallajökull, por la nube de ceniza de 2010. Hekla es el histórico, y Katla, bajo Mýrdalsjökull, es el que los geólogos vigilan más de cerca en la costa sur.
- Eyjafjallajökull: entró en erupción el 14 de abril de 2010 tras una erupción lateral en Fimmvörðuháls desde el 20 de marzo, y su ceniza cerró gran parte del espacio aéreo del noroeste de Europa del 15 al 21 de abril de 2010.
- Hekla: unos 1.490 m, llamada la Puerta al Infierno en la Europa medieval; su última erupción fue del 26 de febrero al 8 de marzo de 2000.
- Katla: bajo el casquete de hielo Mýrdalsjökull, al menos 21 erupciones en 1.100 años, la última en octubre de 1918, según la Oficina Meteorológica de Islandia. Sólheimajökull es una de sus lenguas glaciares.
La Oficina Meteorológica monitorea Katla las 24 horas. Consulta vedur.is antes de un viaje a Mýrdalsjökull; los operadores siguen esas advertencias. La ceniza en el hielo es la razón por la que la cueva de hielo de Katla parece negra y azul.
Camina sobre el hielo del casquete de Mýrdalsjökull, con franjas de ceniza de Katla, con un guía certificado.
Consulta las fechas para la caminata por el glaciar Sólheimajökull¿Dónde está Jökulsárlón y qué profundidad tiene?
En la Route 1 al pie de Breiðamerkurjökull, un glaciar de descarga de Vatnajökull, a unos 370 km de Reykjavík. Tiene hasta unos 280 m de profundidad, reportado como el lago más profundo de Islandia.
La laguna se formó entre 1934 y 1935 cuando Breiðamerkurjökull retrocedió, y ahora cubre unos 25 km². La Route 1 cruza su corta salida hacia el mar por un puente. Desde Sólheimajökull está a unas tres horas en coche hacia el este, 4,5 horas desde Reykjavík, lo que la convierte en una excursión de un día muy larga o en la primera noche de un tour más largo por la costa sur.
¿Puedes ver icebergs en Islandia? Sí: aquí y en Diamond Beach, en todos los meses. No los esperes en la laguna de Sólheimajökull, que es pequeña y cambia cada año. El crucero en barco por Jökulsárlón funciona de abril a octubre cuando las condiciones lo permiten, según la ficha de la excursión de un día, y los huéspedes suelen ver focas entre los icebergs. Regina Joselyne, en octubre: "Vimos focas y navegamos por la laguna Jökulsárlón."
Un día completo desde Reykjavík hasta los icebergs de Jökulsárlón y Diamond Beach, con un paseo opcional en barco por la laguna.
Explora el día en Jökulsárlón y Diamond Beach Detalles del tour¿Dónde está Diamond Beach y cuál es el mejor momento para ir?
Al otro lado de la Route 1 desde la salida de Jökulsárlón, en la arena negra donde los icebergs llegan a la orilla. Ve temprano o tarde en el día para tener luz baja sobre el hielo.
La playa también se conoce como Eystri-Fellsfjara. Los icebergs salen de la laguna, pasan por el canal bajo el puente, y las olas devuelven trozos de hielo a la arena, donde brillan contra el negro. La cantidad de hielo depende de las mareas y el viento, así que cambia a diario.
En invierno el sol se mantiene bajo todo el día, lo que favorece las fotos pero deja solo unas 4 horas de luz diurna a finales de diciembre; una excursión de un día en invierno desde Reykjavík pasa la mayor parte en la carretera. En verano tienes luz para un día más tranquilo. Vigila también las olas aquí: es el mismo Atlántico abierto que en Reynisfjara. Charlotte dijo: "Diamond Beach [...] ¡el punto culminante! Un día largo, pero definitivamente contenta de haberlo hecho."
¿Cuál es el glaciar más bonito de Islandia para visitar?
Para una caminata sobre el hielo desde Reykjavík, Sólheimajökull: hielo azul con franjas negras de ceniza, a dos horas de la ciudad. Para escala e icebergs, los glaciares de descarga de Vatnajökull.
Depende de en qué quieras estar. Sólheimajökull es la opción más sencilla en logística: unos 160 km desde Reykjavík, caminatas todo el año desde el aparcamiento y franjas negras de ceniza en el hielo azul. Las lenguas de Vatnajökull en Skaftafell son más grandes y tranquilas, pero a cuatro o cinco horas de distancia. Jökulsárlón no tiene caminatas sobre el hielo, solo icebergs y una playa.
Una caminata estándar por Sólheimajökull dura de 3,5 a 4 horas, con aproximadamente 1,5 a 2 horas sobre el hielo; la mayoría de las caminatas son desde los 8 años. En 2026, el camino hasta el hielo puede tomar hasta una hora, y los operadores deciden cada día qué ruta es segura. La guía de caminata por Sólheimajökull tiene el panorama completo, y el paseo hasta el borde del glaciar acepta todas las edades sin crampones.
Con crampones, piolet, arnés y casco puestos, camina sobre el hielo azul con franjas de ceniza con un guía certificado, desde el aparcamiento del glaciar.
Explora la caminata por el glaciar Sólheimajökull Detalles del tourPreguntas frecuentes
¿Qué significa jökull?
Jökull es la palabra islandesa para glaciar. Todos los nombres de glaciares islandeses terminan con ella: Vatnajökull es el glaciar de los lagos, Eyjafjallajökull el glaciar de las montañas de la isla.
¿Cuál es el glaciar más grande de Islandia?
Vatnajökull, unos 7.600 km² en 2023 y unos 3.000 km³ de hielo, cubre aproximadamente el 8% del país en el sureste.
¿Qué profundidad tiene Jökulsárlón?
Hasta unos 280 m, reportado como el lago más profundo de Islandia. Cubre unos 25 km² y se formó en la década de 1930 cuando Breiðamerkurjökull retrocedió.
¿Se pueden ver icebergs en Islandia?
Sí, en Jökulsárlón y en Diamond Beach en todos los meses. La pequeña laguna de Sólheimajökull no es un lugar donde contar con icebergs.
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Caminata por el glaciar Sólheimajökull, encuentro en el glaciar
- Guía de glaciar certificado
- Crampones, piolet, casco y arnés
- Grupo reducido
Jökulsárlón y Diamond Beach desde Reykjavík
Icebergs y hielo sobre arena negra, en el extremo este
Desde Vík: cueva de hielo de Katla y Super Jeep
Una cueva de hielo azul y negra, disponible todo el año según la ficha
